«Доказано, что сильнейшую жажду человеческое сердце испытывает в признании — в награде!»
Когда Марджори Вильсон, писательница, написала эти строки, она выразила вселенскую истину. Все мы стремимся к признанию. Всем нам хочется, чтобы нас оценивали по достоинству. Чья-нибудь похвала — всего лишь несколько формальных слов — способна вознести человека до небес.
Алтея Гибсон, известная теннисистка, вынесла эту «сильнейшую жажду человеческого сердца» в название автобиографии. Она назвала свою книгу «Я хотела стать кем-то».
Когда мы произносим вступительную речь, мы должны убедить оратора в том, что он является «кем-то». Он добился успеха благодаря своим стараниям. Он заслуживает награды. Мы все собрались здесь, чтобы почтить его своим вниманием. Наше выступление должно быть кратким, но тщательно продуманным. Для тех, кто привык к наградам и почестям, оно может и не играть особой роли, но для менее удачливых ваше слово может оказаться солнечным лучиком, согревающим их на протяжении всей их жизни.
Мы должны очень тщательно подбирать слова для произнесения вступительной речи, связанной с вручением награды. Вот несколько советов, проверенных временем.
1. Скажите о том, за что вручается награда. Возможно, за долгую службу, или за победу в состязании, или за отдельное значительное достижение. Объясните все в простых выражениях.
2. Свяжите интересы публики с жизнью и деятельностью награжденного.
3. Скажите о том, что получатель награды действительно заслужил ее и что собравшиеся счастливы вручить награду именно этому человеку.
4. Поздравьте получателя награды и передайте ему сердечные пожелания от имени всех собравшихся.
Ничто не является таким важным для подобной речи, как предельная искренность. Это понимают все, но редко кому удается так поступать. Поэтому если вам предстоит произнести речь, связанную с награждением, то вы должны понимать, что честь оказана не только получателю награды, но и вам тоже. Ваши коллеги знают, что вам можно доверить такое ответственное дело, которое требует не только хорошей головы, но и горячего сердца. Вы не должны поддаваться искушению и совершать ошибки, свойственные некоторым ораторам. Эти ошибки в основном связаны с преувеличением.
В наше время очень легко преувеличить способности человека, причем весьма значительно. Если награда получена заслуженно, мы должны сказать об этом, но не следует преувеличивать заслуги награжденного. Преувеличенная похвала заставляет награжденного чувствовать себя неловко, к тому же публике и так хорошо известны его заслуги, поэтому она может отнестись к вашим словам скептически.
Следует также избегать преувеличения значения самой награды. Вместо того чтобы многословно распространяться насчет ценности награды, лучше выразить дружеские чувства тех, кто ее присуждает.