В истории чилийской столицы Сантьяго было немало драматических поворотов. Это и события колониального времени, и землетрясения, и диктаторские режимы. Но стойкости этому городу было не занимать. И сегодня Сантьяго — один из крупнейших и самых живописных мегаполисов континента, располагающий к тому же отличными музейными коллекциями.
Сантьяго, столищ Чили, расположен на плато от 400 до 540 м над уровнем моря. Город с трех сторон окружают Анды.
ЧЕРЕЗ ТУМАН ИСТОРИИ И СМОГ ЦИВИЛИЗАЦИИ
Сантьяго всегда был для Чили ареной главных событий.
Основатель Сантьяго конкистадор Педро де Вальдивия (1497/1500-1553/54 гг.) являл собой ортодоксальный тип решительного, умного и безжалостного конкистадора. Отличился под командованием Франсиско Писарро в Перу, а затем Диего де Альмагро при завоевании земель будущего государства Чили. После этой суровой школы Педро де Вальдивия с 1540 г стал первым губернатором испанской колонии Чили.
12 февраля 1541 г он основал город Сантьяго (в честь апостола святого Якова). Место в котловине Анд было выбрано с учетом прежде всего возможных баталий. Но и место, и правильная планировка заложили основу для развития города, который сегодня — один из крупнейших в Южной Америке. Вальдивия непрерывно воевал с индейцами мапучи, приказывая пытать и убивать пленных. Когда он сам попал в плен к ним, в обмен на свободу обещал вернуть все завоеванные земли. Но его заставили есть золотой песок, а затем, еще живого, четвертовали. Сердце конкистадора съел вождь и его приближенные, чтобы забрать силу поверженного врага, а из его черепа была сделана чаша для вина. В Сантьяго ему установлен конный памятник — как отцу-основателю города.
И история города, основанного им, складывалась тоже непросто. В первый же год своего существования Сантьяго был захвачен и сожжен индейцами. Но это не смутило испанцев. Восстановленный город на протяжении всего колониального периода (XVI - начало XIX в.) был резиденцией испанского генерал-капитана (губернатора).
Сантьяго долгое время развивался как агрогород. Но когда в XVIII в, в Чили были обнаружены большие запасы меди, началась его индустриальная история. К началу XIX в. 80% жителей Чили были метисами, осознававшими себя хозяевами в стране, и в 1810 г в Сантьяго испанский губернатор был смещен. Во главе восставших стал Бернардо О'Хиггинс Рикельме (1778-1842 гг.), сын генерал-капитана. Но чтобы завоевать независимость от Испании, потребовалось еще десять лет гражданской войны. Сам же О'Хиггинс, ставший диктатором, вынужден был в конце концов покинуть страну.
Похожая, но только с более тяжелым сюжетом драма разыгралась в XX в. В 1973 г к власти в результате небольшого перевеса пришел левоцентристский блок «Народное единство» Сальвадора Альенде (1908-1973 гг.)- Его неудачные реформы довели экономическую ситуацию в стране до крайности. Военный переворот, как это заведено у латиноамериканцев, был неизбежен, и вскоре Альенде был убит при штурме дворца Ла-Монеда солдатами генерала Аугусто Пиночета (1915-2006 гг.). Диктатура Пиночета сопровождалась жестокими репрессиями и жесткими реформами. После отстранения от власти он жил r Лондоне, отбиваясь от обвинений В убийствах, НО, будучи лишен иммунитета политического беженца, умер в госпитале в Сантьяго. В городе есть памятник Альенде, но память о Пиночете не увековечена никак, хотя у него есть свои почитатели.
Не самое приятное побочное доказательство высокого уровня развития Сантьяго — смог, регулярно накрывающий город. Анды, как преграда для циркуляции ветров, усугубляют эту проблему. Власти города видят выход из этой ситуации в переводе промышленности и транспорта в режим использования новейших технологий, способных сократить количество выбросов в атмосферу города.
Сантьяго, расположенный на берегах реки Мапочо, сохранил правильную планировку, заданную еще его основателями. Разрушительные землетрясения несколько раз в истории города стирали с лица земли часть его кварталов и после восстановления еще больше выпрямляли линии улиц. Проспект, названный в честь Бернардо О'Хиггинса, которому страна обязана независимостью, пересекает весь город, постепенно меняя свое название. В центре города на холме Сайта-Аусия сосредоточена политическая и культурная жизнь Сантьяго.