Танцевальная культура Украины поражает своим разнообразием, жизнерадостностью и красочностью. Условно украинские танцы можно разделить на три основных вида: хороводы, бытовые и сюжетные танцы.
К хороводным танцам относятся танцы и игры, зависящие от времени года. Например, веснянки — весенние танцы, метелицы — зимние. И если веснянки исполняются медленно, в них под пение разыгрываются различные сценки, то метелицы — это своеобразный танцевальный вихрь. Быстрая смена композиций, повороты и развороты, круги и «улитки», имитация сугроба — все это свойственно танцу, посвященному проводам зимы. К бытовым танцам относятся польки, кадрили, казачки, гуцулки, коломийки и т. д.
Такие танцы, как гопак, казачок раньше являлись демонстрацией мужества, ловкости, умения владеть оружием. В наше время прежде чисто мужской танец гопак исполняется юношами и девушками. Это импровизационный танец, он позволяет показать индивидуальное исполнительское мастерство, смотрится как танец радости и веселья. Сегодня нам трудно представить себе гопак без участия девушек, без развевающихся лент и красочных венков. А ведь жизнь украинских девушек проходила в бесконечном домашнем труде. Единственной отдушиной были молодежные гуляния с песнями и плясками. В одной старинной украинской легенде звучит просьба девушки: «Мне тоскливо жить в хате. Вези меня из дома туда, где много шума, где девушки все танцуют, где парни веселятся».
Среди сюжетных танцев много трудовых: «Шевчик» (сапожник), «Бондарь», «Лесорубы», «Рукодельницы», «Аркан» и другие в зависимости от содержания танца в нем нередко используются отдельные предметы быта: девичьи венки и ленты, воинские сабли и пики, топорики лесорубов и т. п.
В обрядовых танцах присутствуют традиционные атрибуты: рушники, хлеб-соль, подарочные платки, ленты и т. д.
Музыкальным сопровождением танцев служат песни или танцевальные мелодии. Из музыкальных инструментов чаще используются баян или небольшой оркестр, состоящий из бандур, домр, балалаек и др. Трудно представить себе исполнителей гопака без звенящего бубна. Юноши, жонглируя бубном, ударяют по нему руками и ногами, создавая красочный ритмический рисунок.